Le
Lapis Lazuli ou "Or bleu"
Du
latin « lapis » signifiant pierre et de l’arabe
« azul » qui signifie bleu.
Cette roche déjà utilisée par les polulations
anciennes, depuis la Mesopotamie jusqu'a l'Egypte, la Perse, la
Grece et Rome, est composée essentiellement de lazurite minérale.
Les plus beaux cristaux connus proviennent d'Afghanistan et du Chili.
De
couleur bleu soutenu, il entre dans la composition de nombreuses
peintures de la renaissance, C'était le plus beau et aussi
le plus cher des bleus.
Quand
le lapis fit son apparition en Europe, on l’appela «
ultramarinum » qui voulait dire au-delà des mers. Le
lapis broyé fut le secret de l’outremer, pigment que
les peintres utilisèrent jusqu’au dix-neuvième
siècle pour leur rendu du ciel et de la mer. On l’utilisa
aussi, communément, en incrustations.
Les
colonnes de la cathédrale Saint Isaac à Saint-Pétersbourg
sont tapissées de lapis et le palais Pouchkine, à
Saint-Pétersbourg également, a des panneaux en lapis
!
Les
romains le tenaient pour un aphrodisiaque puissant. Au Moyen Age
on croyait qu’il assurait la bonne santé des membres
et qu’il mettait l’âme à l’abri de
l’erreur, de la convoitise et de la peur
On
extrait encore le lapis de gisements anciens en Afghanistan. On
en trouve également en Chine. Le lapis est également
exploité en Sibérie, aux USA dans le Colorado et au
Myanmar.
Le lapis-lazuli
est quelque peu poreux et il faut le protéger des solvants
et des produits chimiques. L’eau chaude savonneuse est le
meilleur nettoyant. La dureté du lapis n’est que de
5,5 et il est bon de ne pas le laisser en contact avec des pièces
métalliques de joaillerie qui pourraient le rayer.
On
nomme Outremer une couleur noble, belle, plus parfaite qu'aucune
autre .. Grâce à elle, on atteint la splendeur.
Cennini
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